毎年3月、米テキサス州オースティンを舞台に音楽・映画・インタラクティブの3本柱で開催される世界最大級のフェスティバル「サウス・バイ・サウスウェスト（SXSW）」。今年は3月10日～19日の日程で開催された。ここでは、新進気鋭のテックスタートアップがビジネスアイデアを競い合う「アクセラレーターピッチ」の優秀企業5社に注目する。

01 Health and Wearable 部門
子どもの聴覚を検査できるゲーム

Sound Scouts

最新のテクノロジーやビジネスアイデアの見本市として知られるサウス・バイ・サウスウェスト（SXSW）。なかでも「アクセラレーターピッチ」は、新進気鋭のテックスタートアップ企業がビジネスアイデアを競い合う、SXSWのメインイベントの一つだ。部門は10あり、それぞれ優秀企業が選出される。

ピッチには、全世界から500以上のスタートアップ企業が集結。著名な起業家や投資家たちの前で自分たちのプロダクトやビジネスアイデアについてプレゼンテーションする。

審審査は「Creativity of Idea」「Business Potential」「Goodness of Product／Service」「Functionality」「Team」という5つの評価軸で行われる。アイデアの良し悪しだけではなく、ビジネスモデルとして機能し得るかを厳しくチェックされる点が、多くの広告界のアワードと一線を画す。

「Health and Wearable」部門で優秀企業に選ばれたのは、「Sound Scouts」。子どもの聴力検査のためにデザインされたゲームだ。子どもの学習や社会化において、大きな影響をもたらす可能性がある、聴覚障害。だが、自らの聞こえに問題があっても、子どもがその違和感を大人に伝えることは容易ではない。

「Sound Scouts」は、オーストラリアの聴覚に関する研究機関「National Acoustic Laboratories」と共同開発したゲームで、特に小学校（Elementary School）入学前、Kindergartenに入学する年齢の子どもを対象としている。科学的な聴力検査のメソッドをゲームに落とし込んでおり、ゲーム内で鳴る音に対する子どもの反応によって、聴覚の問題を検知することができる。

テスト結果は電子メールで保護者に送信されるほか ...