爬虫類を思わせる細い手足に、焦点の合わない両目。突然「ホキホキホキホキー！」と叫びだす、ちょっと不気味なゆるキャラが話題になっている。北海道北斗市の「ずーしーほっきー」だ。同市の特産品、ほっき貝のにぎり寿司をモチーフにしたキャラクターだが、発表以来「目つきがヤバい」「狂気を感じる」とネット上で話題騒然。一度見たら忘れられない、異彩を放つ風貌の虜になる人が続出している。

2016年に開業する北海道新幹線の新駅が予定されていることから、市をPRしようと誕生。「子供から老人まで、幅広く市民に愛されるようなキャラクターを」（市企画財政課）と、地元の「公立はこだて未来大学」に協力を依頼。大学生12人が地元の観光スポットの視察や、小学生とのワークショップなどを経て考案した5体のキャラクター候補から、市民人気投票で決定した。