先日、大型書店内を散策していた時の話である。ふとコミックコーナーで平積みになったある本に目が止まった。タイトルは『僕だけがいない街』。聞いたことがない。元々、コミックの世界は詳しくないので、僕が知らないだけかもしれない。手に取り、パラパラとめくると、どうやらタイムループ系の話らしい。面白そうだ。バックナンバーを探すと、まだ2巻までしか出ていない。僕は2冊を手に取り、レジに向かった。

あの日、なぜ僕は初めて目にしたコミックに惹かれたのか。

----タイトルだ。『僕だけがいない街』という秀逸なタイトルに、一瞬で心を奪われたからである。

話は変わって、37年ほどさかのぼる。1976年7月。武蔵野美術大学に通う24歳の学生、村上龍のデビュー作『限りなく透明に近いブルー』が芥川賞を受賞した。それは麻薬とセックスに溺れる米軍基地の町・福生の若者たちの青春を描いた作品で、その過激な性描写と若き新人作家の出現にマスコミが飛びつき、瞬く間に100万部を突破。社会現象となった。通常、1万部も売れればベストセラーと言われる純文学の世界。なぜ、そんなに売れたのか。