LACEクッションを実現できる材料としてポリウレタンを選定しましたが、技術的には非常に高いハードルがありました。
材料に求められる性能は以下３つです。
白を際立たせる透明感、クッションが無くても形状が安定する硬さ、そして、手で押し込んだ際のクッション感（柔らかさと反発感）。

それぞれはポリウレタンの得意とする性能ではありますが、3つを共存させるのはこれまでの材料では困難でした。
材料を硬くするとクッション感が損なわれます。柔らかくすると形状を保持できず潰れます。またLACEを表現するため非常に薄く、さらに空間があるデザインであるため強度の分布が不均一になります。

今回、ポリウレタン材料「STABiO^™（スタビオ^™）」が持つ特性を利用し、硬さと柔らかさという相反する性質を共存させる構造を設計することでプロダクツが完成しました。これは、LACEクッションというアイデアが、素材の魅力を最大限に引き出してくれた結果でもあります。

ポリウレタン材料「STABiO^™（スタビオ^™）」は、三井化学が世界で初めて開発した従来のポリウレタン材料にはない多くの特性を有しています。塗料や接着剤、フォーム、メガネレンズ、柔らかいゲルなどの用途に展開しており、硬いものから柔らかいものまで幅広い機能や触感を提供できます。
塗料として使用すると、ちょっとした表面のキズなら、復元させてしまいますし、耐薬品性が向上しているので、強い薬品が付くと劣化してしまう従来のウレタン塗料の課題をクリアできます。
ソファーのクッションに代表されるフォーム材料として使用すると、従来のウレタンと異なり黄色く変色しませんし、より柔らかい触感です。
他に、ゲルにすると、シリコーンとはまた違う独特の柔らかさ、反発感を持っていることで、新しい質感を求める用途での開発が進んでいます。
そして、植物由来の材料であること、反応性が高いため、様々な業界における塗装・接着工程の短縮化・生産性向上によるCO2排出削減など環境にやさしい特徴も見逃せません。

三井化学が長年にわたりつちかってきた、有機合成技術で実現した「STABiO^™（スタビオ^™）」が作り出す未来にご期待ください。